Norcia, il borgo sopravvissuto ai violenti terremoti

Norcia, antica città dell’Umbria settentrionale, deriva il suo nome probabilmente dal culto etrusco della dea Nortia, simbolo di buona fortuna. Già importante punto d’incontro tra popoli italici, fu assoggettata a Roma nel 290 a.C. e successivamente divenne sede vescovile, patria dei Santi gemelli Benedetto e Scolastica. Con Ottone I entrò nello Stato della Chiesa e subì terremoti devastanti nel XVIII secolo, prima dell’annessione al Regno d’Italia. La città unisce sacro e profano: ospita arte religiosa, chiese e monasteri, insieme a una rinomata tradizione gastronomica, soprattutto nella “norcineria” di salumi e formaggi. Norcia affascina per la spiritualità benedettina, la storia millenaria e la cultura enogastronomica, offrendo un’esperienza unica di gusto, arte e contemplazione.

Cosa vedere a Norcia

Il nucleo storico di Norcia è racchiuso entro mura del XIII secolo a forma di cuore, con otto antiche porte e torri medievali. L’ingresso da porta Romana conduce al Corso Sertorio e alla piazza principale dedicata a San Benedetto, dove si affacciano il Palazzo Comunale, la basilica di San Benedetto e la Rocca Castellina, progettata dal Vignola e oggi sede del Museo Civico e Diocesano. La basilica, in stile gotico, sorge sui ruderi della presunta casa natale del santo e custodisce elementi architettonici e storici modificati nei secoli.

La concattedrale di Santa Maria Argentea, costruita tra il 1556 e il 1570 in stile rinascimentale, conserva importanti opere d’arte, tra cui un crocifisso ligneo del 1494 e l’altare di Duquesnoy (1640). La ex-chiesa di San Francesco rappresenta uno dei maggiori esempi di arte gotica locale, mentre la chiesa di Sant’Agostino e il Tempietto votivo di via Umberto testimoniano la ricchezza storica e artistica del borgo. Nel rione Capolaterra, l’oratorio di Sant’Agostinuccio mostra soffitti lignei dorati e dettagli secenteschi. I palazzi nobiliari, come i Cipriani e Passerini, conservano portali, balconi e scalinate settecentesche, creando un armonioso intreccio di stili, testimoniando le molteplici ricostruzioni dovute ai terremoti, ultimo quello avvenuto nel 2016 che ha provocato numerosi danni al borgo.

Eventi e tradizioni

A Norcia le tradizioni popolari scandiscono l’anno. Il 5 gennaio, i “pasquarellari” cantano di casa in casa la nascita del Messia. Il 17 gennaio si celebra Sant’Antonio Abate con la benedizione del bestiame, sale e grano. A fine febbraio, la città ospita la Mostra Mercato del Tartufo nero e dei prodotti tipici. In primavera, la Fiaccola Benedettina illumina i valori di San Benedetto, mentre il Venerdì Santo si svolge la processione del Cristo Morto. Tra aprile e giugno ci sono Piantamaggio e La Fiorita a Castelluccio. In estate, sagre e concerti animano le piazze. Dicembre chiude con Le Campane o Li Fauni.

Cosa vedere nei dintorni di Norcia

I dintorni di Norcia offrono paesaggi naturali e borghi storici di grande fascino. Il Parco Nazionale dei Monti Sibillini invita a escursioni tra monti, valli e laghi, tra cui il celebre Lago di Pilato, unico habitat del piccolo crustaceo endemico Chirocephalus marchesonii. In primavera, il Piano di Castelluccio si trasforma con La Fiorita, un’esplosione di fiori e colori. I borghi vicini come Castelluccio, Preci, Cascia e Norcia stessa conservano chiese, conventi e tradizioni locali. Gli amanti del gusto possono visitare i produttori di lenticchie, tartufo nero e norcineria. 

foto di copertina credits Nadine Stone