Ariel Lavi: l’alchimista del cinema globale che riconosce il valore delle storie necessarie

C’è chi nel cinema cerca spettacolo, e chi cerca verità. Ariel Lavi appartiene alla seconda categoria: un produttore che ha costruito la sua carriera viaggiando tra culture, lingue e sensibilità diverse, alla ricerca di storie capaci di lasciare un segno. Nato con una visione internazionale e un istinto raro per ciò che è autentico, Lavi ha scelto di non limitarsi a “fare film”, ma di dare voce a ciò che ritiene necessario, urgente, universale.
Il suo percorso lo ha portato a collaborare con talenti da ogni parte del mondo - dal Messico alla Nigeria, dagli Stati Uniti al Medio Oriente - costruendo ponti creativi dove altri vedevano confini. E proprio questo sguardo globale gli ha insegnato la sua regola più importante: una storia non va solo prodotta, va riconosciuta. Va capita, rispettata, e trasformata in un’esperienza che parli a culture diverse senza perdere la sua verità.
Per Lavi, produrre è un atto di responsabilità. È l’arte di scegliere le storie giuste, quelle che sanno toccare, smuovere, far riflettere. Storie che hanno qualcosa da dire, e che attraverso il cinema possono diventare un eco più grande. In questo incontro, entriamo nel cuore del suo lavoro: la visione, le scelte e la sensibilità che hanno reso Ariel Lavi una delle voci più riconoscibili del cinema indipendente internazionale.

Ariel, hai lavorato per anni con team e talenti provenienti da paesi come Messico, Nigeria e Stati Uniti. In che modo questo ambiente multiculturale influenza la scelta e lo sviluppo di una storia? E cosa hai imparato, come produttore, lavorando all’interno di culture cinematografiche così diverse?

Lavorare in un ambiente multiculturale con team eterogenei influisce profondamente sulla selezione e sullo sviluppo delle storie. Le diverse culture portano con sé prospettive differenti, arricchendo l’intero processo creativo. Questa varietà permette la nascita di storie capaci di risuonare su più livelli e di coinvolgere un pubblico più ampio.
Come produttore, ho imparato il valore dell’adattabilità e della collaborazione: comprendere le sfumature culturali permette di sviluppare personaggi più profondi e narrazioni più riconoscibili. L’importanza attribuita alla dimensione collettiva varia da cultura a cultura, e questo mi porta a riflettere su come le storie vengano percepite e interpretate in modi diversi.

Molti dei tuoi cortometraggi più premiati -da Dangerous Silence e Metanoia a Holocaust Day -affrontano temi sociali importanti. In diverse interviste hai detto che è fondamentale raccontare storie che “abbiano un impatto”. Cosa ti fa capire che una storia è davvero “necessaria” e non semplicemente interessante? E come capisci qual è il momento giusto per produrla?

Una storia appare davvero necessaria quando riflette temi sociali urgenti o esperienze personali che spingono a riflettere e possono ispirare un cambiamento. Va oltre il semplice interesse perché risuona a livello universale o dà spazio a voci poco rappresentate.
Il momento giusto per produrla spesso coincide con una crescente consapevolezza pubblica, con un dibattito che esplode attorno al tema o con un particolare momento storico che lo rende ancora più rilevante. Anche il confronto con il pubblico attraverso festival e proiezioni può indicare la maturità della storia: il feedback rivela il suo impatto reale.

All’Ischia Global Film & Music Festival 2024 hai presentato A Brush With Death e Unicorns & Rainbows. Quando si raccontano storie brevi con un forte impatto emotivo e sociale, come si bilancia la forma - lunghezza, ritmo, linguaggio visivo - con il contenuto, come tema, messaggio e valore sociale? Quali sfide tecniche hai incontrato, soprattutto pensando a un pubblico internazionale con sensibilità molto diverse?

Bilanciare forma e contenuto richiede un’attenzione costante al ritmo e al linguaggio visivo, affinché il peso emotivo si integri con il flusso narrativo. Ogni elemento deve sostenere il tema, restando però accessibile a un pubblico globale.
Le difficoltà tecniche nascono spesso dalle diverse aspettative culturali riguardo ai tempi narrativi e alle strutture di racconto. Per questo collaboro strettamente con il team di montaggio, cercando un ritmo che mantenga il coinvolgimento senza tradire la profondità del messaggio. Integrare punti di vista differenti nel linguaggio visivo è fondamentale per una comprensione trasversale e richiede spesso ricerche aggiuntive e collaborazioni con artisti locali.

Il cinema indipendente affronta spesso grandi ostacoli, ma rimane uno spazio di libertà creativa. In Italia oggi, nonostante i fondi limitati, molti registi e attori continuano a lottare per realizzare film coraggiosi e socialmente consapevoli. Come valuti, da produttore internazionale, questa perseveranza? E cosa permette davvero a un film indipendente di distinguersi?

La tenacia del cinema indipendente, soprattutto in contesti complessi come quello italiano, è ammirevole ed essenziale per la libertà creativa. Questa resilienza alimenta l’innovazione e la possibilità di esplorare temi audaci, permettendo ai filmmaker di affrontare questioni sociali complesse con autenticità.
Ciò che distingue davvero un film indipendente è la sua originalità, la profondità emotiva e una voce chiara capace di risuonare con il pubblico. Un legame genuino con i problemi della comunità e il coraggio di affrontarli, anche con risorse limitate, possono dare vita a narrazioni potenti e memorabili in un mercato affollato.

Hai girato e prodotto film in tutto il mondo. Se dovessi sviluppare un progetto in Italia domani, quale tema sociale o culturale ti interesserebbe di più esplorare? E perché proprio l’Italia?

Se dovessi sviluppare un progetto in Italia, sarei attratto dai temi della migrazione e dell’identità culturale, che riflettono le sfide contemporanee di molte persone. La ricca storia italiana legata ai flussi migratori e il panorama sociale in continua evoluzione offrono un contesto fertile per esplorare narrazioni tanto personali quanto collettive.
Le complessità dell’integrazione culturale e dell’eredità identitaria parlano a questioni globali, rendendole riconoscibili oltre i confini nazionali. Inoltre, il patrimonio artistico e la tradizione cinematografica italiana creano un ambiente unico, capace di unire radici storiche e innovazione creativa.

Negli ultimi anni hai dimostrato la capacità di creare ponti tra mercati e sensibilità molto diverse. Vedi opportunità concrete di collaborazioni o co-produzioni con attori italiani, scuole di cinema, festival o produttori indipendenti? Puoi anticiparci qualcosa sui tuoi prossimi progetti in Italia?

Vedo enormi possibilità di collaborazione in Italia, soprattutto con attori locali, scuole di cinema e produttori indipendenti. Costruire partnership permette di arricchire la narrazione fondendo prospettive e talenti diversi.
Attualmente sto esplorando progetti che includono co-produzioni con filmmaker italiani, valorizzando storie locali capaci di risuonare sia a livello regionale che internazionale. I festival continueranno a svolgere un ruolo fondamentale in questo percorso, offrendo spazi per mostrare il lavoro sinergico e creare connessioni all’interno dell’industria.