Bologna Children's Book Fair 2026: la fiera dell’editoria dal gusto internazionale

Dal 13 al 16 aprile 2026 torna il Bologna Children's Book Fair con la sua 63° edizione! Anche quest’anno, dunque, Bologna si prepara a diventare il cuore pulsante dell’editoria internazionale con ben tre diversi appuntamenti.

Alla Bologna Children's Book Fair, ormai punto di riferimento mondiale dell’editoria per ragazzi, si affiancheranno, infatti, anche il BolognaBookPlus (BBPlus), dedicato all’editoria generalista e la Bologna Licensing Trade Fair/Kids (BLTF/Kids), spazio privilegiato per il licensing legato a marchi e properties per i più giovani. Tre eventi imperdibili per i professionisti del settore che si svolgeranno in contemporanea, dando vita a un appuntamento professionale imprescindibile per lo scambio di diritti tra editoria, licensing, illustrazione e audiovisivo. Un crocevia globale dove creatività e mercato si incontrano, rafforzando il ruolo della città come capitale mondiale dell’illustrazione e dell’editoria per bambini e ragazzi.

La manifestazione, organizzata con il sostegno dell’Agenzia ICE e del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale (MAECI), ha tra gli innumerevoli obiettivi anche quello di sostenere e favorire un’ampia offerta di opportunità per il business editoriale internazionale. Non a caso, tra le iniziative più interessanti spicca un programma di invito su larga scala che favorisce la partecipazione di oltre 150 professionisti provenienti da tutto il mondo, rafforzando così il dialogo tra editoria nazionale e globale. L’edizione 2026, in particolare, sarà attraversata da importanti ricorrenze della storia culturale europea e internazionale: i duecento anni dalla nascita di Carlo Collodi, i cinquant’anni dalla morte di Agatha Christie e il centenario della nascita di Mitsumasa Anno. In questo intreccio di tradizione e innovazione, dunque, Bologna si conferma per quattro giorni non solo come luogo di incontro, ma come spazio privilegiato in cui immaginare il futuro dell’editoria per l’infanzia e oltre.

MOSTRA ILLUSTRATORI: 60 anni di professionalità e autorevolezza

Tra anniversari più importanti da tenere a mente ci sono sicuramente i sessant’anni di attività della Mostra Illustratori, confermandosi nel 2026 come uno degli spazi più autorevoli dedicati all’illustrazione internazionale. Nata nel 1967 con l’obiettivo di mettere in luce il talento degli artisti di fronte alla comunità editoriale riunita a Bologna, nel tempo si è trasformata in un vero e proprio punto di riferimento: un luogo capace di lanciare nuove voci e, al contempo, celebrare con orgoglio percorsi già affermati. I numeri di questa edizione danno prova, in modo evidente, la portata globale dell’iniziativa: ben 4168 illustratori candidati, e oltre 20.800 tavole inviate, con una partecipazione che abbraccia ben 96 Paesi e regioni. Una varietà che si riflette nella ricchezza degli stili e delle visioni selezionate, frutto del lavoro di una giuria internazionale composta da professionisti del settore editoriale e artistico provenienti da contesti differenti. Come vuole la tradizione, le opere scelte confluiranno nell’Illustrators Annual, il catalogo ufficiale pubblicato in più lingue e distribuito anche nei mercati asiatici, nonché ennesima testimonianza della rilevanza globale della manifestazione. Proprio in occasione di quest’anniversario, l’edizione 2026 si arricchisce di straordinari contenuti, tra cui un inserto firmato da Paola Vassalli e un’intervista esclusiva all’illustratore australiano Shaun Tan, offrendo così un’ ulteriore prospettiva sul mondo dell’illustrazione contemporanea. Al termine della fiera, inoltre, la Mostra non si esaurisce negli spazi bolognesi ma intraprende il suo consueto viaggio internazionale: nei due anni successivi toccherà importanti centri culturali in Asia, con tappe iniziali in Giappone, Corea e Cina, portando con sé una selezione che continua a raccontare, su scala globale, l’evoluzione del linguaggio visivo per l’infanzia.

What if?: la mostra della Norvegia, ospite d’onore dell’edizione

Ospite d’onore dell’edizione 2026 è la Norvegia, che porta alla fiera un articolato programma di appuntamenti tra esposizioni, incontri e workshop diffusi sia negli spazi espositivi sia nella città, rafforzando il dialogo tra produzione editoriale e dimensione culturale. Fulcro del percorso è la mostra What if?, dedicata all’illustrazione norvegese contemporanea e costruita attorno alle opere di 49 artisti selezionati da una giuria internazionale guidata da Øyvind Torseter. L’esposizione restituisce uno sguardo aggiornato e variegato sulla scena creativa del Paese, mettendone in luce la libertà espressiva e la centralità del linguaggio visivo nell’editoria per ragazzi.

Accanto alla mostra principale, Grafill (l’organizzazione norvegese per la comunicazione visiva) presenta una selezione dei titoli premiati nel 2025 dai concorsi Most Beautiful Books e Most Beautiful Illustrated Books, per un totale di 52 volumi che offrono una panoramica significativa della più autorevole produzione editoriale norvegese in ambito di design e illustrazione. L’intero programma del Paese ospite si completa con una serie di incontri e conferenze che coinvolgono diversi autori e illustratori. Tali iniziative si propongono, infatti, di valorizzare un panorama creativo fondato su immaginazione, libertà e una forte attenzione al pubblico giovane, considerato parte attiva e consapevole del processo artistico.

Favole, lettura e diritti: i temi chiave dell’edizione 2026

Dopo l’attenzione alla sostenibilità sviluppata nell’edizione precedente, la fiera di quest’anno propone un percorso tematico volto a sottolineare il valore universale di favole e fiabe, al centro anche della categoria speciale dei BolognaRagazzi Awards. Il progetto, realizzato in collaborazione con UN Publications, evidenzia come molti dei racconti tradizionali continuino a rappresentare un linguaggio condiviso tra culture diverse, nonché strumento d’interpretazione delle dimensioni più profonde dell’esperienza umana. In un periodo storico così complesso, infatti, tali racconti tornano a essere una forma di rifugio e rilettura del presente.

Accanto a questo filone, la fiera affronta il tema cruciale della promozione della lettura tra le nuove generazioni, con un confronto internazionale dedicato alle politiche e alle buone pratiche per contrastare il calo della readership, grazie anche alla collaborazione tra istituzioni editoriali europee e mondiali. Completano il programma le iniziative legate ai diritti dell’infanzia, con la lettura collettiva della Convenzione ONU in una versione adattata per bambini e ragazzi e declinata nelle diverse lingue presenti in fiera. Il tutto accompagnato da momenti di approfondimento dedicati alla definizione stessa di “bambino” attraverso le voci di autori e illustratori internazionali.

Pinocchio tra tradizione e nuove visioni: la mostra “Eccellenze Italiane” celebra Collodi

Tra  gli eventi più attesi la mostra dedicata ai 200 anni dalla nascita di Carlo Collodi: Eccellenze Italiane. I Vestiti Nuovi di Pinocchio. La mostra si presenta come uno dei progetti espositivi più rappresentativi di questa edizione. Allestita presso l’International Bookshop, riunisce cinquanta opere, le quali si propongono di rileggere in chiave contemporanea l’immaginario del celebre burattino, mettendo in dialogo venticinque illustratori affermati e venticinque giovani talenti selezionati a livello internazionale.

In particolare le opere in mostra sono state selezionate da un contest promosso dalla stessa Bologna Children’s Book Fair, la quale si è impegnata a raccogliere circa 600 candidature, valutate da una giuria composta da figure di primo piano del panorama culturale e artistico italiano. Il progetto espositivo, curato dall’Accademia Drosselmeier, si inserisce nel quadro delle celebrazioni ufficiali dedicate a Collodi, con il patrocinio delle istituzioni nazionali impegnate nel bicentenario. Ad accompagnare la mostra vi è un catalogo bilingue pubblicato da Giunti: una vera e propria raccolta di illustrazioni e contributi critici della giuria, che si propone di offrire un ulteriore livello di approfondimento. Come molte delle principali iniziative della fiera, anche questa esposizione è destinata a proseguire oltre Bologna, avviando un tour internazionale che la porterà in diverse città del mondo.

Il progetto si inserisce in un più ampio programma di appuntamenti che ruotano attorno alla figura di Pinocchio, a cui è dedicata un’intera giornata di incontri — il cosiddetto “Pinocchio Day” — con eventi, dialoghi e momenti di approfondimento. Attesissimo, infatti, è l’incontro speciale con Alessandro Barbero, in conversazione con Ivan Canu, che ripercorrerà in chiave personale e narrativa alcuni dei grandi classici dell’infanzia, da Pinocchio al libro Cuore fino alle avventure di Salgari.

Più di fiera: tra ospiti internazionali e maestri dell’illustrazione

A chiudere il quadro di un’edizione particolarmente ricca e articolata sono i numeri e le presenze che ne confermano la dimensione globale: circa 1503 espositori provenienti da 90 Paesi e regioni, con nuovi ingressi che spaziano da Barbados a Camerun, Costa d’Avorio, Nepal, Rwanda, Senegal, Trinidad e Tobago, Uruguay, Uzbekistan e Zambia. Un mosaico internazionale che testimonia la crescente apertura e il dialogo tra culture diverse all’interno del mondo editoriale.

Un ampio parterre di ospiti internazionali senz’altro contribuisce a rendere ancora più vivace il programma.  Emma AdBåge, Albertine, Beatrice Alemagna, Pablo Amargo, Isabelle Arsenault, Anna ed Elena Balbusso, Alessandro Barbero, Sophie Blackall, Gianrico Carofiglio, Catia Chien, Kitty Crowther, DJ Stout, Concita De Gregorio, Timothée de Fombelle, Armando Fonseca, Matthew Forsythe, Jon Gray, Stian Hole, Anna Llenas, Mari Kanstad Johnsen, Leonard Marcus, Roger Mello, Michael Rosen, Kristin Roskifte, Sergio Ruzzier, Felicita Sala, Sydney Smith, Øyvind Torseter, Hervé Tullet e Jacqueline Woodson, saranno i protagonisti di incontri e dibattiti volti a trasformare la fiera in un autentico laboratorio aperto di idee, linguaggi e visioni.

Accanto a loro, la presenza in mostra di artisti dal calibro internazionale tra cui: Peter Bailey, Justine Brax, Iacopo Bruno, Attilio Cassinelli, Nicoletta Ceccoli, Swarna Chitrakar, Carll Cneut, Vittoria Facchini, Sara Fanelli, Alberto Gamón, Philip Giordano, Robert Ingpen, Marcello Jori, Kęstutis Kasparavičius, Emanuele Luzzati, Lorenzo Mattotti, Chris McEwan, Mike Mignola, Minalima, Gabriel Pacheco, Ferenc Pintér, Alessandro Sanna, Guido Scarabottolo, Chrudoš Valoušek, Tony Wolf, Wolfango ed Ed Young.

In questo intreccio di tradizione e innovazione, dunque, Bologna si conferma per quattro giorni, non solo come luogo di confronto e dialogo delle diverse culture, ma come vero e proprio spazio privilegiato da cui intravedere il futuro ambizioso dell’editoria per bambini e ragazzi, ricco di contaminazioni dal sapore internazionale.