Matera in 48 ore: tra i Sassi il respiro della terra antica

Visitare Matera significa immergersi in un'atmosfera unica, che concilia lo stupore per un paesaggio unico e raccogliere l'eredità di un tempo ormai andato. Perché Matera guarda perennemente a due periodi rivolti in direzioni totalmente diverse: da un lato, infatti, ritroviamo il grande sviluppo turistico nato negli ultimi decenni dalla valorizzazione di un Patrimonio UNESCO (1993)  che, con grande abilità gestionale, vuole angoli ristoro, percorsi dedicati e botteghe artigianali in ogni angolo della città; dall'altro lato, invece, ritroviamo una distanza quasi esistenziale del nucleo autentico di Matera rispetto a tutto ciò che implica la modernità, a vantaggio di uno spirito di sacrificio, di esiguità, di durezza cristallizzato nel tempo. 

È per questo che proponiamo un itinerario di 48 ore che, nel primo giorno, vuole una visita più storico-artistica, mentre, nel secondo giorno, punta a valorizzare maggiormente le attrattive ludiche e commerciali di Matera

Primo giorno: nei Sassi il respiro della terra

Giungendo in auto a Matera (si consiglia questo mezzo di spostamento), si può parcheggiare in uno dei parcheggi predisposti nella Matera abitata (la Matera bassa), per poi proseguire a piedi fino al centro storico. 

Appena giunti, si è immediatamente soggiogati da un'atmosfera presepiale. Il Municipio e le prime chiese ormai sconsacrate riducono molto il diametro di piazza e strada, rendendo tuttavia il tipico complesso di costruzione dura e claustrale. C'è, tuttavia, il sole a rendere ancor più gialli i palazzi antichi, fornendo una chiara impressione d'essere nella terra plasmata. 

Di particolare interesse è la Chiesa di San Francesco di Assisi, sita in Rione Il Piano e rappresentante una perfetta conciliazione tra antica architettura ed architettura barocca. Sorta sull'ipogeo dedicato ai Santi Pietro e Paolo, spicca per la sua ben decorata facciata che si pone al culmine del percorso di arrivo al centro storico. Le atmosfere scure degli interni e le opere degli artisti locali rendono questo luogo assolutamente magnifico. 

Proseguendo, poi, tra le strette viuzze del centro storico di Matera, si può raggiungere la Cattedrale della Madonna Bruna e di Sant'Eustachio, posta al culmine di una salita che mostra l'imponenza dei Sassi ed offre straordinari scorci per foto panoramiche. Lo stessa piazza antistante la Cattedrale di Matera è un autentico Belvedere. All'interno della Cattedrale è custodito il bellissimo affresco della Madonna Bruna ed il caratteristico presepe in pietra, che richiama le tipiche atmosfere dei Sassi. Certamente è questa una tappa da non perdere, anche in virtù del contiguo Museo Diocesano. 

Dopo un pranzo più o meno veloce, da effettuare nelle tante osterie, ristoranti o fast food disseminati lungo il centro, si può scendere finalmente entro i Sassi di Matera. La scelta, prontamente indicata dalla segnaletica, è tra il Sasso Barisano, più moderno ed entro il quale si possono incontrare anche hotel e ristoranti dall'ambientazione assolutamente unica, ed il più verace Sasso Caveoso, rimasto incontaminato da qualsiasi forma di modernizzazione. 

Inutile, quasi, far riferimento a quanto possa essere suggestiva una simile visita. Case e chiese rupestri, scalinate labirintiche, incastri di finestre ed abitazioni, piccole rientranze che fungono quasi da balconate panoramiche e l'interezza di una strada di pietre e mattoni scaldate dal sole. L'impressione è di essere in un'altra dimensione. Si consiglia, per questo, di visitare i Sassi con una guida turistica, che possa spiegare usi, costumi, storie. 

E si può concludere la giornata proprio in uno dei tanti ristoranti del Sasso nuovo assaggiando la buona cucina locale. 

Secondo giorno: tra Presepe Vivente e Villaggi di Natale

Durante questo periodo dell'anno, Matera mostra una delle sue vesti migliori, diventando davvero un presepe a cielo aperto. Non è un caso, infatti, che registi del calibro di Pier Paolo Pasolini e di Mel Gibson abbiano deciso di ambientare rispettivamente Il Vangelo secondo Matteo e The Passion proprio a Matera. Ancor più della Terra Santa è proprio Matera ad aver mantenuto quell'atmosfera augurata e comune all'immaginario collettivo. 

Ed è su questa scia che dal 6 dicembre al 4 gennaio (il sabato e la domenica) ha luogo la XV edizione del Presepe Vivente, caratterizzato da suggestive rappresentazioni sacre teatrali proprio tra i Sassi, con ingressi contingentati volti a favorire la completa immersione in un'atmosfera così perfettamente creata. Il tema di quest'anno è colto da un appello di Papa Leone XIV: E pace sia!

Per gli adulti, il costo di ingresso è di 12 euro. Per i ragazzi tra i 6 ed i 10 anni, il costo è di 5 euro. Per under 5, l'ingresso è gratuito. 

Particolarmente interessante è anche il Matera Christmas Village. Tra Piazza Vittorio Veneto e Via Luigi La Vista, a pochi passi dal noto affaccio della città dei Sassi, porterà bontà e bellezza con mercatini, spettacoli, attività laboratoriali e degustazioni.

In programma fino al 28 dicembre, l’evento sarà ad ingresso libero e gratuito tutti i giorni dalle ore 10 alle 22, mentre dal venerdì alla domenica (e nei giorni festivi) dalle ore 10 a mezzanotte.

Organizzato dall’Associazione Italia Eventi, in collaborazione con il Circolo Numismatico Materano, il Matera Christmas Village è patrocinato dal Comune di Matera e dall’UNOE Unione Nazionale Organizzatori di Eventi. Preziosa la collaborazione attiva di moltissime associazioni locali, le quali hanno contribuito alla costruzione di un calendario ricco di attività.

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Photo credits: canadastock, Rudy Balasko via Shutterstock