Storia e descrizione

La Torre Aragonese di Torre Melissa, spesso chiamata “Torre Merlata” o “Torrazzo”, è una torre costiera costruita nel XVI secolo, durante il dominio degli Aragona nel Sud Italia, che fu edificata, come parte di un sistema difensivo a baluardo della linea costiera jonica, con lo scopo di difendere la popolazione dalle incursioni piratesche ottomane e veneziane. Quest'ultima sorge su un’altura rocciosa poco fuori l’abitato di Torre Melissa, sulla costa della provincia di Crotone, e architettonicamente, presenta una pianta ottagonale, struttura relativamente rara per questo tipo di fortificazione, che si sviluppa su tre livelli previdenti un cortile interno, che include stanze utilizzate in origine come magazzini, poi le stanze padronali e, infine, il coronamento, da cui si potevano controllare ampie porzioni del mare e della costa. Nel corso degli anni, la proprietà della torre è passata nelle mani di varie famiglie nobili, come la famiglia Campitelli o la famiglia Berlingeri, fino a diventare di proprietà del Comune che allestì, al suo interno, un piccolo museo della civiltà contadina, in cui vengono esposti utensili, strumenti e testimonianze della tradizione locale, insieme a prodotti tipici della gastronomia calabrese.

Curiosità

Un documento del 1561 menziona che la torre era ritenuta “necessarissima” per avvistare galee e fuste in mare e dare allarme alle masserie e sentinelle dell’entroterra. Inoltre, oltre alla funzione difensiva, la torre veniva usata anche come deposito di grano, vino e altri prodotti agricoli, sfruttando gli ambienti inferiori come magazzini.

Modalità d’accesso 

Aperta al pubblico poiché utilizzata come spazio culturale, è necessario consultare il sito del comune di Crotone per informarsi su prezzi e orari che potrebbero variare. 

Come raggiungerla

Situata sulla costa ionica, Torre Melissa è facilmente raggiungibile in auto, percorrendo la SS106, e, una volta arrivati nella frazione costiera, la torre è visibile dalla costa e vi si accede con una breve camminata. 

La Torre Aragonese di Torre Melissa è dunque non solo un bene architettonico di difesa storica, ma un luogo vivo che conserva memoria rurale, artigianale, sociale, diventando punto di riferimento culturale e turistico per la zona.

Photo credits: Samuele1607 (Wikipedia) - Licensed by CC 4.0