Il Museo Preistorico dei "Balzi Rossi" e zona archeologica si trova a Ventimiglia, in Liguria, ed è uno dei siti preistorici più importanti d'Europa. Prende il nome dal colore rossastro della falesia di calcare dolomitico che si affaccia sul mare, a pochi passi dal confine francese.

Storia e scoperte 

Il sito è un complesso di grotte e ripari rocciosi frequentati dall'uomo paleolitico per circa 230.000 anni. Le scoperte archeologiche, iniziate nel XIX secolo, hanno portato alla luce un'enorme quantità di reperti, tra cui manufatti litici, resti faunistici e, soprattutto, 16 scheletri di ominidi. Questi ritrovamenti, noti come l'Uomo di Grimaldi, rappresentano una testimonianza fondamentale della presenza dei Cro-Magnon in Europa. Il museo, fondato nel 1898 da Sir Thomas Hanbury e ampliato nel 1994, espone una parte dei reperti recuperati, anche se molti sono dispersi in musei di tutto il mondo. Il percorso museale offre una panoramica delle ricerche condotte e degli ambienti in cui vivevano i nostri antenati.

Il percorso di visita 

La visita si articola in due parti principali: il museo e la zona archeologica.

• Il Museo: situato in un moderno edificio, ospita le collezioni di reperti. Una delle attrazioni principali è la triplice sepoltura, un raro esempio di sepoltura multipla di individui di diversa età. Le sale del museo illustrano la vita e le abitudini dei cacciatori-raccoglitori paleolitici, con diorami e ricostruzioni.
• L'Area archeologica: il percorso prosegue all'aperto, permettendo di visitare alcune delle grotte principali come la Grotta del Caviglione e la Grotta dei Fanciulli. La visita alle cavità offre l'opportunità di vedere le stratigrafie scavate, che mostrano i diversi strati geologici e culturali.

Informazioni utili 

• Indirizzo: Via Balzi Rossi, 9, 18039 Ventimiglia (IM).
• Orari: il museo è aperto dal martedì alla domenica, con orari che possono variare a seconda della stagione.
• Biglietti: Sono disponibili biglietti interi e ridotti. In alcune date, l'ingresso è gratuito (es. la prima domenica del mese).
• Accessibilità: il museo offre servizi per persone con disabilità e l'area è parzialmente accessibile.

Foto di copertina credits di Giuosuè Zeneize, Google Maps