Caravaggio: lo Stato acquisisce il Ritratto di Maffeo Barberini per le collezioni pubbliche

Il Ministero della Cultura ha formalizzato l'acquisto del Ritratto di Monsignor Maffeo Barberini, opera attribuita a Michelangelo Merisi, detto Caravaggio. L'atto è stato sottoscritto il 10 marzo 2026 dal ministro Alessandro Giuli: il dipinto entrerà nel patrimonio dello Stato e sarà destinato alle Gallerie Nazionali di Arte Antica, con collocazione permanente a Palazzo Barberini a Roma.

Datato intorno al 1598-1603, il ritratto mostra Barberini quando era ancora giovane prelato. Qualche decennio più tardi Maffeo Barberini diventerà Papa Urbano VIII, figura centrale della Roma barocca e noto mecenate. I ritratti riconosciuti di Caravaggio sono pochi nel catalogo delle opere certe dell'artista: per questo motivo il dipinto rappresenta una testimonianza significativa della sua ritrattistica e dell'evoluzione del ritratto moderno.

Per decenni l'opera è rimasta in una collezione privata; l'attribuzione a Caravaggio risale a uno studio del 1963 di Roberto Longhi. Negli ultimi anni il quadro era tornato all'attenzione degli studiosi ed è stato esposto al pubblico a Roma prima della trattativa che ha condotto all'acquisizione statale, durata oltre un anno. L'operazione, con un valore stimato intorno a 30 milioni di euro, è stata presentata come un investimento per rafforzare le collezioni pubbliche e contrastare la dispersione di capolavori sul mercato internazionale.

Cosa sapere

• Autore: attribuito a Michelangelo Merisi (Caravaggio)
• Opera: Ritratto di Monsignor Maffeo Barberini
• Datazione: ca. 1598-1603
• Data dell'atto: 10 marzo 2026
• Valore riportato: circa 30 milioni di euro
• Destinazione: Gallerie Nazionali di Arte Antica, esposizione permanente a Palazzo Barberini (Roma)

Per il pubblico e il patrimonio

L'ingresso del ritratto nelle collezioni statali amplia il percorso dedicato a Caravaggio a Palazzo Barberini e offre ai visitatori l'opportunità di osservare un'opera rara della ritrattistica dell'artista. La scelta di acquisire l'opera rientra nelle politiche pubbliche volte a conservare e valorizzare il patrimonio artistico italiano, rendendo disponibili al pubblico capolavori precedentemente in collezioni private.

Per informazioni pratiche su orari e visite consigliamo di consultare il sito ufficiale delle Gallerie Nazionali di Arte Antica o i canali istituzionali del Ministero della Cultura.